循环水泵的设置与控制对于换热器来说，在运行期间，换热器对循环流量大小并无严格限制。因此，换热站循环泵与热用户循环泵可以合二为一。这种情况也适用于采用吸收式冷热水机组，吸收式冷热水机组的负荷调节可以在10%-100%内无级调节;冷水流量可在50%-100%内无级调节，如果采用两台机组即可在25%-100%内进行调节。
对于锅炉来说，锅炉循环流量一般不应小于额定流量的70%，当循环流量过小时，会引起锅炉浸水管水量分配不均，出现热偏差，导致锅炉爆管等事故;同时由于回水温度过低，造成锅炉尾部腐蚀。因此常采用双级泵系统。对于压缩式冷水机组，流经蒸发器的流量低于其额定流量时，冷水温度会很低，甚至结冰，造成喘振，可能引起机器停车，造成冷量波动。所以，压缩式冷水机组也得采用双级泵系统。冷热源侧循环泵一般采用定流量运行，负荷侧泵采用变流量运行，以适应负荷的变化。
不论供热空调系统是采用质调节、量调节，还是质量并调的调节方式，系统供回水温度在室内温度要求恒定、室外温度已知的情况下，都是系统循环流量的单值函数。这样，实时采集系统回水温度或分集水器的压差，并反馈至变频器中，与系统在当时外温条件下计算出的回水温度或压差进行比较，指导变频器控制循环水泵的运行频率。因此，使用变频调速技术无疑是众多节能方法中大有前途的一种，在供暖空调系统中使用得当，必会大大提高能源使用效率，也为用户节约大量经费。
