反映水泵性能参数(如流量、扬程、功率、效率)之间变化关系的曲线，称为水泵的性能曲线。通常是在水泵转速一定的情况下，横坐标轴表示流量，纵坐标轴分别表示扬程、功率与效率，用试验的方法得到的水泵性能曲线。
农用水泵中用的最普遍的是单级离心泵,其次是轴流栗和混流泵。 这三种泵的结构不同，叶轮不同,性能曲线变化的趋势也不同。下面我们简要分析这三种泵的三条主要性能曲线的变化情况。
(―)流量一扬程曲线
习惯上用英文字母表示为曲线。离心泵的曲线 比较平缓，在小流量区域，流量变化时，扬程变化较小，当流量大到一定值时，扬程会逐渐减小。轴流泵的曲线在小流量区域 呈陡降形状，并有一马鞍形的不稳定工作区，当流量超过一定值之 后，流量增大时，扬程急速减小。轴流泵的工作区域一定要定在马 鞍形不稳定区的右边，防止水泵工作出现不稳定状况。混流泵的 Q-H曲线形状介于离心泵与轴流栗之间。一般情况下,混流泵 的曲线没有不稳定的马鞍形区域。
(二)流量一功率曲线
习惯上用英文字母表示为Q~N 曲线。这里的功率是指轴功 率。离心泵的曲线随着流量的加大而逐渐上升。当流量小时，功率变小;当流量等于零，也就是闸阀关闭时，功率最小。因 此,离心栗适合于开闸启动。轴流泵的曲线是随着流量的 增加而降低的，当流量为零时，功率最大，是正常工作功率的2 ~3 倍。因此，轴流栗是不能关闭闸阀的。为此，轴流泵出水管路上根 本不安装闸阀。混流杲的曲线比较平坦，也就是说，当流量 变化时，功率变化较小，动力机不会因流量过大或过小而超载。这 也是混流杲的最大优点。
(三)流量一效率曲线
习惯上用英文字母和希腊字母表示为Q~v曲线。所有的水泵当流量为零时,效率都等于零。当流量增加后,效率逐渐上升; 当流量增加到设计流量值时,效率最高;当流量再继续增加时,效 率下降。所以，Q~v曲线就像一座山的断面,两面是斜坡，中间是 高峰。离心泵的Q~v曲线两面的斜坡较缓，轴流泵的曲线 两面的斜坡较陡，混流泵的Q~V曲线居于离心泵与轴流泵之间。 若Q~v曲线在最高效率点附近处平缓,说明水泵的高效工作区宽广，当流量变化时,效率不会下降太多;相反，若Q~v曲线在最 高效率点附近陡峻,表示水泵的高效工作区窄小，当流量变化时， 效率就会很快下降。为了弥补轴流泵这一缺陷，将叶片做成可以 调整安装角度，当流量改变时，改变叶片安装角，以保持水泵的效率。
根据水泵的性能曲线可以知道，水泵的流量、扬程、功率、效率 是随着不同的使用条件而变化的。水泵在抽水时，不能以抽水多少来判断水泵的好坏，要以此时水泵效率的高低来判断才比较全面、正确。
