机械密封是指由至少一对垂直于旋转轴线的端面，在流体压力和补偿机构弹力(或磁力)的作用下以及辅助密封的配合下，保持贴合并相对滑动而构成的防止流体泄漏的装置。
机械密封通常由动环、静环、压紧元件和密封元件组成。其中，动环和静环的端面组成一对摩擦副。动环靠密封室中液体的压力使其端面压紧在静环端面上，并在两环端面上产生适当的比压和保持一层极薄的液体膜而达到密封的目的。压紧元件产生压力，可使泵在不运转状态下也保持端面贴合，保证密封介质不外漏，并防止杂质进入密封端面。机械密封的失效是化工机器的常见故障，一旦密封失效，将影响化工生产的正常进行，排除此类故障是化工设备维修专业人员的日常工作内容。
机械密封主要有以下三类部件组成：
1.缓冲补偿机构：由弹性元件(圆柱弹簧、圆锥弹簧、波片弹簧、波纹管等)构成。
2.密封端面：由动环和静环组成的一对摩擦副。
3.辅助密封圈：包括动环密封圈、静环密封圈等，有各种形式，如0形圈、V形圈等。
机械密封一般多用于离心泵、离心机、反应釜、压缩机等设备。因机械密封具有泄漏少、寿命长等优点，成为了主要的轴密封方式，又叫端面密封，是现在最为常见的密封技术。
