变量泵可以为单作用叶片泵、径向柱塞泵或轴向柱塞泵.齿轮泵和双作用叶片泵一般都为定量泵.

变量泵结构复杂，价格高；变量柱塞泵靠出口压力反馈机构控制斜盘角度，从而控制柱塞得行程，达到控制流量的目的；变量叶片泵靠出口压力反馈机构控制偏心环的偏心量来达到控制流量的目的；也就是说，变量柱塞斜盘垂直时，流量为零，叶片泵同理。